“ | 當西羅馬帝國衰落並瓦解時,東部的拜占庭羅馬依舊作為巨型帝國持續了數個世紀。用強大的防禦工事擊退無數的入侵,指揮來自邊境內外聚集的龐大而多彩的軍隊,使用希臘火發射彩虹一般的火焰消滅敵人的艦隊。您的重裝騎兵部隊帶給蠻族們的恐怖從多瑙河一直延續到幼發拉底河,而您的學者們則是可以幫助您的帝國邁入新的百花齊放的時代! | ” |
——遊戲內說明書 |
拜占庭是《世紀帝國Ⅱ》登場的南歐文明(在決定版前為中東文明)。 它位於巴爾幹半島和小亞細亞,坐落在希臘,土耳其,保加利亞和羅馬尼亞等現代國家的地中海東部海岸地區,在匈奴王阿提拉戰役中,他們代表西羅馬帝國。 雖然拜占庭在遊戲中被分類為防禦文明,但拜占庭實際上是一個非常靈活的文明,可以依靠各種不同的單位很好地實現進攻和防禦相結合的策略模式。
作為羅馬帝國的中世紀時期的延續, 他們保留了羅馬崛起時期(羅馬和帕爾米拉)和波斯鄰居的特徵, 例如他們獨特的單位甲冑騎兵,一種重騎兵,也在前作中出現過。 他們帝王時代的獨特技術是後勤學,反映了拜占庭人強大的戰略部署,賦予甲冑騎兵踩踏傷害,可以同時攻擊多個敵人。 拜占庭人相比於他們的歐洲鄰居在發展方面可謂是遙遙領先,在歐洲其他地區還處於黑暗時代的時候他們就已經達到了頂峰,因此,拜占庭人可以用更少的代價進入帝王時代。
君士坦丁堡是遍佈幾乎整個歐亞大陸和北非的貿易網絡的核心,特別是著名的絲綢之路的主要西部終點站。 因此,多個世紀以來,拜占庭帝國的經濟一直都是歐洲大陸和地中海地區最發達的經濟。 尤其是歐洲大陸直到中世紀晚期才具備拜占庭人的經濟實力。 這體現在遊戲裡面的拜占庭人可以研發所有的經濟科技(伐木場,磨坊和採礦場)。
拜占庭人以反擊野蠻人,斯拉夫人和阿拉伯人的多次入侵而著稱, 守護君士坦丁堡首都的著名的雙子城牆屹立了一千多年,直到被奧斯曼土耳其人成功佔領。 為了體現這一成就,拜占庭人被定位為防禦文明,並隨著時代的發展擁有更堅固的建築。 拜占庭人繼承了羅馬的許多傳統,例如強大的海軍以及希臘火,傳說中希臘火是一種在水上也能燃燒的神奇的汽油彈,因此他們城堡時代的獨特技術被設定為希臘火,讓噴火船攻擊速度加快並且增加1射程。 作為防禦文明,他們還可以購買更便宜的剋制屬性士兵和免費研發城鎮瞭望。 作為希臘東正教的堡壘,他們的修道院僅僅缺乏「草藥」一項科技,同時僧侶治療速度更快,與他們的防禦主題保持一致。
甲冑騎兵 (Cataphract)
拜占庭軍隊承接了許多羅馬帝國的軍事傳統一直到中世紀。拜占庭軍隊訓練有素、易於帶領。將領們悉心鑽研人員編制、戰術與指揮。軍隊被組織成一個巨大的戰爭機器,持續數百年。拜占庭軍隊中,最強的單位是全覆甲重騎兵。他們善用各類武器,包括弓術和騎兵劍。這些重騎兵在帝國的東部平原和他們的北部平原稱雄馳騁,讓他們的敵人:薩珊波斯、賽爾柱土耳其與北方的斯拉夫人聞風喪膽。
但隨著拜占庭帝國走向衰弱,失去了對小亞細亞的控制導致馬匹來源不足。全覆甲重騎兵漸漸地在拜占庭帝國中消失。
「希臘火」據後世研究,被認定是阿拉伯人對這種武器的稱呼。而東羅馬方面多以「流火」、「防禦之火」稱之。據信,希臘火是一種類似石油的易燃物質。這是它能夠在水面上持續燃燒的主要原因。然而其成分與製作方法今日已經不復存在。
拜占庭軍隊的作戰方式與西歐戰士追求勇武的表現大不相同。也不像東方穆斯林帝國將擴張視為要務。他們的作戰原則「以效率終結戰爭」。所以他們總是能夠貫徹守勢,讓戰爭由各個軍區負責控制規模、調度援軍將侵略者擊潰加以驅逐。
拜占庭軍隊在編制上相當完備:戰鬥序列、預備隊、輜重隊、醫護部隊應有盡有。分工之完善幾乎已經具備了現代化部隊該有的水準。
對此,製作團隊將拜占庭軍隊在歷史上的強大反映在重甲騎兵身上。認為拜占庭主力重騎兵的強大必須仰賴「後勤」的支援。
聖索菲亞大教堂 (Hagia Sophia):
在公元532年時由東羅馬皇帝查士丁尼一世 (Justinianus I)在兩座教堂上的遺址上建成。一直到16世紀以前,這座建築都是世界上最大的教堂。以巨大的圓形拱頂為特色,是結合了數學與建築學的名作。公元1453年奧斯曼土耳其征服拜占庭後將教堂改修為清真寺,後在1935年將除叫拜樓外的所有伊斯蘭教元素去除並復原,改為博物館。
歷史上拜占庭人講中世紀希臘語,但遊戲中的拜占庭人講中世紀拉丁語(指公元620年以前的拉丁語)。
村民:
軍事單位:
僧侶
國王
拜占庭人因來自拜占庭一地而得名,拜占庭是一個古希臘城市,位於連接黑海到愛琴海之間的戰略水道博斯普魯斯海峽上,羅馬皇帝君士坦丁在公元第四世紀重新命名它為君士坦丁堡,並且讓它成為羅馬帝國的陪都。拜占庭位於羅馬帝國東方的部份,比西方的另一部份多延續一千年,它保護歐洲不受來自東方勢力如波斯人,阿拉伯人和土耳其人的侵擾。拜占庭人之所以能夠延續那麼久,是因為君士坦丁堡擁有堅固的城牆防衛,同時能夠通過海路獲得補給。在公元第七世紀的頂盛時期,拜占庭人收復了大部份原來屬於羅馬帝國的版圖,只有伊比利亞半島 (今天的西班牙)、高盧 (今天的法國) 和不列顛沒有收復。拜占庭人曾一度佔有中東,但是他們的帝國版圖還是以巴爾幹半島和今天的土耳其為主要部份。
第一個偉大的拜占庭皇帝是查士丁尼一世 (482 年至 565 年)。他的野心是恢復古羅馬帝國,而且差一點就成功。查士丁尼一世的助手貝利沙魯斯,是當時最偉大的將軍,他率領帝國軍隊同時打敗東方的波斯人,北非的汪達爾人,義大利的東哥特人,巴爾幹的保加利亞人和斯拉夫人。除了軍事行動之外,查士丁尼還建立一個有力的法律和管理制度,為帝國的未來奠下基礎,並一直捍衛著基督教會。
數個世紀以來,拜占庭擁有歐洲最繁榮的經濟,因為君士坦丁堡在亞洲,歐洲,黑海和愛琴海之間的貿易路線上,佔有最理想的位置,它是由中國往西方的絲綢之路上一個重要目的地。諾米西瑪 (重要的拜占庭金幣) 在八百多年裡面,一直是通行地中海的標準貨幣。不過君士坦丁堡的戰略位置,最終也引起了義大利城邦國家的妒忌和仇視。
大體而言,拜占庭帝國強大的關鍵在於它優秀的軍隊。他們通過實戰經驗,融合了羅馬,希臘,哥特和中東等國軍事上的長處,其軍隊的核心是具衝擊力的重裝騎兵,並以輕型步兵 (步弓手) 和重型步兵 (配備裝甲的劍兵) 做為支持。軍隊被組編成各個部隊,並施以戰術和策略的訓練,軍官則會接受軍事史和理論的教育。雖然他們常常要面對數目龐大但未受訓練的敵軍,卻能依靠出色的戰術和優秀的訓練屢屢贏得勝利。拜占庭的軍隊常通過間諜網絡和秘密特工提供有關敵軍計畫的數據,並且會以賄賂或其他方法引開侵略者。
拜占庭的海軍保持海路的暢通,一方面從事貿易,一方面維持補給路線,讓君士坦丁堡即便被包圍,也不會因為資源枯竭而投降。在公元第八世紀,由陸路和海路攻擊的阿拉伯人被一種秘密武器:「希臘之火」所打敗。這是一種由液態易燃物製造出來的化學武器 (其成份仍然不詳),由一個喉管把它噴出。阿拉伯的海軍就是被「希臘之火」所摧毀。
在公元第七和第八世紀之間,阿拉伯佔領了埃及,中東,北非和西班牙,從拜占庭的手上永久地奪去這些地區。1071 年,土耳其人於曼茲格特取得勝利,導致帝國在小亞細亞一帶的榖物,牲畜,馬匹和士兵等重要資源供應被切斷。1204 年,十字軍誘使威尼斯的總督利用背叛者,讓他們得以洗掠君士坦丁堡。
十四世紀時,土耳其人攻佔阿德里安堡,然後繞過君士坦丁堡侵略歐洲。1396 年,他們在尼古博魯斯打敗大批的十字軍,並安置了很多巴爾幹半島的居民。1453 年五月,土耳其的蘇丹穆罕默德二世在重型大砲的幫助之下,攻佔了防衛虛弱的君士坦丁堡,這個城市的陷落也代表了拜占庭帝國的滅亡。
從羅馬皇帝戴克裡先提出了分治羅馬概念後,就代表羅馬帝國再也不可能恢復統一。這樣的分治概念持續到狄奧多西的統治。當時的羅馬正在經歷人口過剩、蠻族外患、政治混亂等窘況而君士坦丁大帝便有意將政治重心東移,君士坦丁堡就是在這種狀況下建成的。後來的東部帝國皇帝也將君士坦丁堡視為「蠻族無法征服的城市」。
在西部帝國滅亡後,一直要到6世紀的查士丁尼大帝執政,東羅馬帝國才真正地將她西部的根重新連結。他派遣大將西征亞平寧半島,將東哥德王國逐出義大利。幾乎恢復了羅馬帝國時期的疆域。成為歷史上第四個跨三歐亞非三洲的大帝國。然而東部帝國並不是完全不受外患困擾。波斯人與阿爾瓦人分別是帝國南北的兩大外患。斯拉夫人則是周旋於兩方的傭兵。不過,雖然東羅馬帝國總是自詡為羅馬傳人,其文化卻是十足地希臘化。而政教合一的制度也讓皇帝自己就是東方教會的領袖。確立了東正教日後在東歐的影響力。
接下來好長一段時間,東羅馬帝國都將發展重心著重於「政治、宗教、法律、制度、經濟、工商業」。這導致了蠻族的日益猖狂,而君士坦丁堡採取的一慣政策是交付贖金換取和平。這種狀況一直到馬其頓王朝的巴西爾一世才有所改觀,巴西爾建立完整的常備軍制,改革土地制度讓經濟來源有保障。同時也修築阻擋斯拉夫人南下的要塞,以拱衛君士坦丁堡。
巴西爾開始對外征服,帝國在9世紀末開始了長達兩世紀之久的盛世。政治上,與羅馬教廷分庭抗禮;疆域上,控制了亞德里亞海,滅亡保加利亞;東羅馬帝國到達了查士丁尼在位以來最大盛世。
然而由於領土擴張過於迅速,東羅馬貴族無法有效的治理佔領區。加上皇權陷入爭奪的混亂,東羅馬在軍事上的成就很快就無法守成。第一個軍事打擊來自於塞爾柱土耳其人,他們在曼奇克託擊潰了東羅馬軍隊,讓東部帝國從此失去小亞細亞。
為了應付這可怕的新敵人,東羅馬帝國接受了新盟友。那就是十字軍。十字軍在第一次東徵意外地取得了戰果,在聖地周遭建立了數個大小不一的十字軍公國,這些公國也都是東羅馬帝國的政治盟友。
東羅馬企圖忽略北方正在發展壯大的斯拉夫人,反而把重點放在往西經略的路途上。這錯誤的軍事決策反而讓帝國陷入泥淖,西西里王國完全不屈服於東羅馬皇帝,而商業上東羅馬更遇到了新海上強權威尼斯共和國的挑戰。東羅馬在地中海霸權的地位已經不保。
雪上加霜的是,當聖戰越來越艱困的時候,十字軍竟然也將富裕的君士坦丁堡視為侵略的目標。從第三次東徵開始,紅鬍子腓特烈的惡意與野心開始出現了端倪。這也讓許多君士坦丁堡的居民開始對於無止盡的十字軍感到反感。第四次的十字軍更直接明目張膽的攻破君士坦丁堡,在其間作惡整整四天四夜。
對此,西方教廷雖然揚言對這些基督徒中的渣滓進行驅逐出教的處分。但其實教宗英諾森三世也暗自高興這幫十字軍暴徒教訓了不服從於羅馬教廷的東方帝國。
雖然好不容易從十字軍的破壞中重新振作,但東羅馬的勢力已經大不如前。蠻族入侵,塞爾柱土耳其也被新的突厥勢力整合兼併演化成了更強大的奧斯曼土耳其。東羅馬從此永無寧日,大片疆域丟失,淪陷於穆斯林或蠻族手中。最後整個帝國影響力其實只剩下君士坦丁堡。
東羅馬帝國就這樣又堅守了三個世紀,為整個歐洲擋下了穆斯林的擴張狂潮,捍衛了基督教直到1453年滅亡為止。奧斯曼土耳其人從海陸兩方進攻,堅固的城牆不敵重型火砲而遭到摧毀。1453年5月29日,君士坦丁堡城破,大批奧斯曼士兵攻入城中,末代皇帝君士坦丁十一世脫下皇袍親自作戰並從此失蹤,一般被認為犧牲於當日的戰鬥中。
這個中世紀最璀璨的帝國在文藝復興前殞落,留給後世無限的追思。拜占庭一詞是後人的稱呼,對於東羅馬自身而言,他們始終以羅馬自居。
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